内容的には、以前書いた「人生のスピード」という記事に重なる部分はあるけど、
まず、タイトルの「クオーターライフ・クライシス」というのは、生まれてから四半世紀が経過した20代後半ならではの悩みのこと。
人生の半分にはまだ全然届かないけど、確実に4分の1は終わってしまい、まだ若者ではあっても、若者ではなくなって（いられなくなって）いくのを感じる時期。
でも大人として見れば、社会的経験や地位もまだ未熟で、堂々と胸を張れるというわけでもない時期。
そういった時期に感じる、自分や現状に対する不安や焦燥感が主に挙げられるかな。
なぜそういった負の感情を感じてしまうのか、実際に20代後半の自分が体感してわかったからちょっと書いてみようと思う。
26歳になって、なんだこの焦りは…？と違和感を覚え始め、27歳になって、（大阪の街を歩いていたらふと）ああ…そういうことか…と自分なりに理解できたので。
年代が変わる時期に、年齢を意識する悩みってのは付き物だと思う。
でも10歳前後の自我なんてあってないようなものだし、19歳や20歳頃の実質最初のステージアップも、まだまだ子供で「大人ってどんな感じなんだろう…？」という関心は持っても、大半は学生の年齢だし、次のステージのことを深く考えている方が圧倒的少数。それが未知なるものすぎて…ってのも理由にあるはず。
多分、人生の転換期となりうる時期でもあるし、ステージアップで悩む最初の時期が20代後半なんだと思う。
多くの場面で使えた「まだ20代前半だし！」という言い訳・武器が使用不可となり、完全に大人である30代がすぐそこまで迫っているという事実に直面する。
若さで甘えきっていた色々な事柄が、いつの間にか洒落にならない状態になっていて、なんかもう笑えないな…と気付くとき。
今まではどんな失敗もそこまで気にせず前に進めていたのに、そろそろやり直しが効かないぞ…という焦りを感じて、自分がそういう年齢になったのだと思い知る。
個人的にも、例えば旅をしている最中に、そういったことを感じるようになって、心から楽しめなくなったなと思う。
道の先には明るい未来があって、若い自分に待ち受けている出会いも、ハプニングすらもある意味楽しみだったのに、あれ…こんなとこにいていいのか自分は…？とふと冷静になってしまう。
もう大人だからやるべきことはわかっている。いるがゆえに、こんなことしてていいのかと焦り、心から楽しめなくなった自分を見つけてしまう。
今27歳である自分と23,4歳だった自分を比べて、そういった心理的な変化に気付いた。
いくつかの状況を具体的に挙げるなら、
例えば仕事であれば、ある程度慣れてきて、今の職のままで大丈夫だろうか…？などと考える余裕が出てくる。でも、自分より稼いでいる・安定している人間を見つけるのは本当に容易だから、簡単に将来への不安も見つけてしまう。
恋愛であれば、結婚をしていなければ当然結婚を意識せざるをえない年齢で、恋人がいなければ欲しくなるけど、結婚を考えれば相手へ求めるものが増えてしまうのは自然なこと。恋人がいたって「付き合うのはいいけど結婚となるとこの人では…」と前向きに考えられないパターンもあるはず。純粋に恋を楽しむということもできなくなったということ。
家族について考えることも増えるだろうな。既婚・子持ちであればそりゃもう子育てに集中するだけなんだけど、
独身だと、もう親には甘えていられない、でも子を産み育てる余裕なんてない、といった感じかな。それが現代の20代後半のリアルだと思う。仕事は忙しいけど、そんなに稼いでいるわけではない、という人が大半じゃないかな。
ちょっと躓くということが、今までは擦り傷にしかならない、気に掛ける必要もない軽傷だったのが、重症化してしまいそうな感覚。
希望が減って、その代わりに不安が増えた。
この先に救いがあるという保証もどこにもない。仕事も恋愛も。
そんな感じ。
多分、20代後半は孤独なんだと思う。充実している人間としていない人間の差が顕著に現れる時期でもあるし。
30代になってしまえば、ある程度吹っ切れるとはよく聞くけど、まだなってはいないというのが悩みどころ。
新たに何かに挑戦するにはどれもこれも手遅れな気がするのに、全力で追いかければ今ならまだあれもこれも間に合いそうな気がしてね。
なぜそう悩むのか、感じるのかを書いて、解決策を書いてませんね。
じゃあどうして書かないのか？ はい。それは僕が解決策を知らないからです。何しろ当事者なもので。
でも、まあ、健気にやっていくしかないんじゃないかな。今の仕事が不安なら転職を検討してみたり、恋愛が必要なら強引にでも出会っていくしかなかったり。色々とそんなに甘くないことはもう理解できてる年頃だしね。
これからどうなるんだろう…と考えるのは20代後半だけの悩みではないけど、でも考えるよね。これからどうなるんだろう…って。
みんな報われたらいいのにね。どうなるだろうね。