6月22日。
夜中には男女の笑い声が聞こえたり、改造マフラーのバイク集団が来たりした。国道沿いの道の駅だから仕方がない。
遍路が死の旅なら、 今の自分が死ぬということだろうか。それはつまり、新たな自分に出会うということなのか。別にそんな再生は望んでないけど。
夜の間に靴の中には大きな蜘蛛が入っていた。
翌日になって改めて感じたのは駐車場で車中泊している車の多さ。でも遍路以外の人がほとんどだと思う。いろんな形の旅があるから。
爪は歩く前から痛んでいるが、僕の中のリトル弘法大師が（）、いや、手に握る金剛杖の化身が…歩けと言っている。足が腐ることはないからと。
控えめな宣伝。
5時過ぎに起きたが、もっと早く起きても良かったなーと思いつつ、いつもより入念に準備体操をして6時7分に出発した。
雨がいつ降り出してもおかしくない空だった。
民家の前を歩く際は、杖を地面に突く音は小さくなるよう常に意識しているが、こういった朝早い時間はより意識して歩いていた。紐を握って鈴も鳴らないように心掛けた。
海はそれなりに近いが見えることはない。
6月21日。
夜中にまた歯が痛くなって苦しかった。この旅を終わらせて早く歯医者に行きたい。歯磨き出来ない日もあるし、虫歯進行という意味では最悪の条件下にいるわけだから。（結局虫歯ではなく歯茎が悪かったんだけど）（普通に汚い）
ぽっちゃりしてるけど今時の女の子ってな雰囲気の人とすれ違った。あれ、この人が昨日おばあちゃんとの親子の娘の方だったっけ。いや、おばあちゃんと思ってたけど母親はもっと若かったか…？とあやふやすぎて何がなんだかわからなくなった。その人たちは7時前に宿を出発していた。
とびしまという部屋に泊まった。快適だった。なぜなら個室だったから。
旅の間で手に入れた大切なものたちが、雨で濡れて滲んだり、破れそうになったりしている。でもどうすることもできない。ポンチョで来るべきだった。靴も間違えた。
自分の選択がことごとく裏目に出る旅だ。これが厄年なんだろうか。でも悔いてはいるけど、仕方がないとそこまで気にしてもいない。
住み込みヘルパーもありかもしれないなと考えていた。数時間働けば、家賃や光熱費は払わなくていいし、多くの出会いもある。稼ぎは自分で持っているなら空いてる時間を使ってそれをやればいい。まあ、その地を気に入ってないと続かないだろうし、宿の雰囲気というかスタッフとの人間関係なんかも大事ではあるけど。
朝食は昨晩マルナカで買っていた焼きそばパンとおにぎりを食べた。
コミュニティスペースの横には情報スペースがあって、この部屋には沢山の本が置いていたり、共用のノートPC、ミニキッチンや冷蔵庫もあって、掘りごたつのようなところでくつろぐことも出来る。この部屋のロフトのような場所でスタッフは仮眠を取るらしい。ちょっとわくわくするようなロマンを感じた。
コミュニティスペースはカフェアンドバーにもなっている。飲んではないがカフェメニューはコーヒー以外全部気になった。
6月20日。
5時前に、雷が近くに落ちて大きな音が響いた。雷雨だ。
朝食はテントの中で冷えた焼き鳥を食べた。
トラックの水しぶきはテントまで飛んでくる。激しく降っている雨も風に吹かれて当たることがある。外に置くしかなかったものはほとんど濡れてしまっている。
大雨警報は出ているし、雷洪水注意報も出ている。雨の予報は3日間だったのに、これから1週間全部雨になっている。まじかよという言葉しか出ない。
これだけ雨が降ればお寺までの4kmもない道でもびしょ濡れになってしまいそうだ。
テントから上半身だけ出して荷物整理をしていたら車の水しぶきを被りびっしょ
テントの中にはやはり蚊が1匹入っていた。さぞかしお腹いっぱいになったことだろう。重くなった体で目の前を飛んでいたので、最終的に殺生をした。豚と同じように、肥えゆく蚊もまた幸せとは限らない。
状況が状況だけに、今が87番手前とかだったらいいのになと切実に思った。だが今から参るのは43番。
もうこのままテントの中に居続けたいってほどの大雨だった。7時前になってもまだまだ降っている。一日中降るのだろうけど。
休憩所にあったありがたいメッセージ。だがお手洗いは時間外だから使えない。
自分の価値観が固められていくのがわかる。自分なりに生き続けてできあがった自分のもの。
濡れながらテントを畳まないといけなかったが、あまり早く行き過ぎてもヒッチハイクしてくれる参拝客がいなそうだから、準備はゆったりと進めた。
もう今日はサンダルで歩くことにした。どうなるかはわからないが、どうせ濡れてしまうわけだから。
通勤通学に向かう人々の目には自分はどんな風に映っているだろう。遍路なんて見慣れすぎていて何も思わないか。
通勤の車や通学のバスは通っても、歩いている人はいない。雨の日に歩くということ。重い荷物を背負って、爪を腐らせながら、歩くということ。頭がおかしいと思われそうだ。
なぜこの時期にと疑問に思う人はいるかもしれない。
